秋天的一个早晨，村民张三哥家的门就“啪啪”地敲响起来。张三哥开门一看，敲门的是邻居王奶奶。王奶奶很紧张地说：“我家老头子不见了，快帮我找找啊！”
张三哥马上来到王奶奶家，屋里屋外地找了个遍，真的不见王大爷的身影。张三哥匆匆吃了一口早饭，就把王大爷失踪的事告诉村里的其他人家，让大家一起寻找。村里人分头到本村和附近的几个村去找，但找了两三天，各个村的人都说没有看见王大爷。大家没有办法，只好把王大爷失踪的事报告了公安局，并在当地的电视台、广播电台等新闻媒体上做了寻人启事。
说起这王大爷已经是七十大几的老人了，儿女四五个不是嫁到较远的地方，就是常年在外打工，平时很少有谁回家来看看。王大爷王奶奶一边种着几亩地，一边还要给在外打工的一个儿子看家门。王大爷自己有三间屋子，儿子也有三间屋。因为家里没有其他人，平时为了防贼，王奶奶就睡在儿子的屋里，王大爷就睡在自家的屋里。
两三天没有找到王大爷，接到消息的儿女们这才陆续赶回来。王大爷的儿女们其实也知道，由于年纪大了，王大爷几年前就有点精神不好的表现，头脑有时会犯糊涂，有几回出去了竟忘记了回家。这回是不是又这样呢？大家研究了一下，决定扩大寻找的范围，到临近的几个县去找。
然而，就在大家准备出发的时候，一个村里人跑来说：“你们快去看看，我在地头干活的时候，看见那个电灌站的水塘里浮起来一个东西，好像是一件衣服。”
大家一听，立即就去两里路外的那个电灌站水塘。电灌站是村里用来灌溉田地的，因为要将河渠里的水抽上来，一般都要开挖一个很深的水塘来蓄水。大家来到电灌站旁边一看，水里真有一个浮起来的东西，实际上先前已经有人来用竹竿打捞过一次，但并没有捞着什么。
这时，王大爷的儿子用一个长竹竿去挑那个浮起来的东西，大家睁眼一看竟真是衣服，而且衣服还挑不起来，下面好像有很重的东西坠着。与此同时竟有人叫喊起来：“哎呀，那不正是王大爷日常穿的衣服吗？”
听到这话，王大爷的儿子女婿顾不得多少，立即跳下水去将水里的东西拖上岸来。果真是一具尸体。开始腐烂的尸体几乎不成人形。不过，大家还是通过大致的体型和身上的衣服，断定这就是失踪四五天的王大爷。
警察赶来了，法医对王大爷的尸体进行了检查，并没有发现受到外力伤害的征象，是水进入体内窒息死亡。人们这才明白王大爷是掉进水里淹死的。
因为年老，因为儿女又不在身边，因为没有人照看，可怜的王大爷就这样丢掉了性命。王大爷的事在村里村外引起了很多议论。有的说，王大爷是投河自尽的；有的说，王大爷是精神病发作走错了路摸进了河里；也有的说，王大爷是被鬼蒙住了眼睛。但大家议论最多的就是，现在很多做儿女的，他们为了自己的家，为了自己多挣钱，就忘记了家里还有需要照顾的老人。有个老人叹气说，王大爷的样子也许就是我们将来的样子啊。
的确，在我们农村的很多地方，做父母的把儿女们一个个抚养长大并帮他们成家立业之后，儿女们反而把父母的恩情渐渐地淡忘了。父母到了年老，想儿女们回来看看的时候，儿女们都会说没有空没有时间。也许直到有一天，父母忽然得了重病，或者不幸出了意外，儿女们才一个一个的赶回来，见一见最后的老父老母。有时，有的老人直等到最后一口气，也未能见上他最想念的人一面。真的，每一个老年人最大的心愿，就是能经常看见儿女们，经常能和亲人们在一起，而并不介意儿女们是富裕还是贫穷。