编辑同志:
我是一大城市政府机关的公务员，大学毕业后即离开农村老家在城里工作居住多年。农村老家有一处从父亲那里继承来的祖上老屋，父亲临终前嘱咐我一定要保护好祖上的遗产。我进城后便将老屋委托堂弟看管，最近堂弟捎信说，家乡连降暴雨，老屋年久失修有坍塌的危险。我想回去把老屋推倒，重建一栋四层楼房，以便在退休时回乡居住，但有人却称城里人是不能继承农村的房屋及宅基地的，更不用说翻盖老屋了。请问，我能否继承并翻盖该房屋呢?
（张顺发）
张顺发读者:
根据《继承法》规定，遗产是公民死亡时遗留的个人合法财产，包括:(一)公民的收入;(二)公民的房屋、储蓄和生活用品。因此，无论城里人、乡下人都可以继承在农村祖上留下的房屋。而依《土地管理法》第八条的规定，农村的土地，包括农村的宅基地为农民集体所有，其所有权，无论城里人、乡下人，个人都不可以继承。但本着地随房走的原则，继承人无论是城里人、乡下人继承农村房屋后，都可以继续使用房下的宅基地。基于农村宅基地的特点和公务员的特殊身份，根据《土地管理法》第六十二条以及国务院办公厅《关于加强土地转让管理严禁炒卖土地的通知》第二条的规定，农村村民一户只能拥有一处宅基地，其宅基地的面积不得超过省、自治区、直辖市规定的标准。农村村民出卖、出租住房后，再申请宅基地的，不予批准。农民的住宅不得向城市居民出售，也不得批准城市居民占用农民集体土地建住宅，有关部门不得为违法建筑和购买的住宅发放土地使用证和房产证。如果是当地的本集体组织的农民，继承的房屋自然坍塌，或人为扒倒，在符合一户只拥有一处宅基地，且不超过规定的宅基地的使用面积的情况下，可以继续使用这块房下的宅基地翻盖房屋。如果一户超过一处宅基地将被农村集体组织收回。如果宅基地超过了规定的面积，翻盖时超过的部分也可能被农村集体组织收回。据此，农村宅基地使用权是集体组织无偿分配给村民使用，属于福利性质，是不能作为遗产来继承的。在房屋自然坍塌或人为扒倒之后，房下的宅基地便要由农村集体组织收回。因此，如果你打算退休后回农村居住，只能在规定面积内维修，但不能翻盖。
