华南理工大学原名华南工学院，组建于1952年，是以中山大学工学院、华南联合大学理工学院、岭南大学理工学院工科系、广东工业专科学校为基础，加入湖南大学、南昌大学、广西大学、武昌中华大学、武汉交通学院等5所院校部分工科系及专业组建而成，1988年定名为华南理工大学。
现在的华南理工大学是全国重点大学，被誉为中国“南方工科大学的一面旗帜”。在广州拥有两大校区。五山校区坐落在国立中山大学石牌校址之上，被教育部命名为“文明校园”；大学城校区位于广州市番禺区广州大学城内，是一个现代化校园。
原校名题字是华南理工大学校长李元元，现在校名是集毛泽东主席之字而成。
每每看到伟人毛泽东书作，总能使每一个人心中燃起激情的冲动，在那一点一画的翻折与流动中，似乎是一声有力的冲锋号角，激扬振奋的口号，令观者“观字起舞” 欣赏毛泽东的书法艺术，真的是一种高雅的艺术享受。欣赏其作品，当从大处着眼，即观章见阵。章就是章法，这是书法艺术总的体现，阵，就是布白，布白是书法书写以外的空白处。观其章见其阵，便是一件书法艺术作品给您的一个总的艺术感受。观其章法，或是月荡星坠、风云变幻，或枪戟对垒、剑拔弩张，或气韵流动、清风入怀，然亦落纸云烟，起伏随势，书已尽而意不止，笔虽止而势未穷。从布白上看，毛泽东书迹犹如游龙戏水、云烟飘动，有书外之情、体外之美，字外之奇，给人以美不胜收的快感。
一般来说，在字形上，如果是趋于扁方的字，那么会给人以一种质朴平实的感觉，隶书即是如此；如果是趋于竖长，那么会给人以流美与飘逸之感，典型的即是王羲之；而字相对而言又有平正与欹侧之分。平正者，令观者以舒畅平和之感，颜真卿楷书即是，而欹侧者，则给人以动感与风发之意，行书大家米芾即是如此。以此来观“华南理工大学”六字，则是字形在竖长的基础上伴随着欹侧之意。应该说，毛泽东的书作，之所以会给人以激情澎湃的审美感受，这其中字形的因素是分不开的。我们有的时候，总是说某某的书法有某种感觉、风格，其实，在这背后是由其特有的技法所支撑的。假如我们将这六字全部调整成平正的，方正的，那么其中的意味则会大变。
“行家看门道，外行看热闹”，我想，每一个中国人在这个国力崛起的时代，传统的，经典的文化知识应该是必不可少的，这不仅是中国人修养的关键，同时也是我们内心深处认知这个世界不可或缺的基本素养。
华南理工大学地处广州，是直属教育部的全国重点大学，校园分为五山校区、大学城校区和广州国际校区，是首届“全国文明校园”获得单位。学校办学源远流长，最早可溯源至1918年成立的广东省立第一甲种工业学校；正式组建于1952年全国高等院校调整时期，为新中国四大工学院之一；1960年成为全国重点大学；1981年经国务院批准为首批博士和硕士学位授予单位；1993年在全国高校首开部省共建之先河；1995年进入“211工程”行列；2001年进入“985工程”行列；2017年入选“双一流”建设A类高校名单，2018年在“世界大学学术排名”中排名第201-300位。在新的历史发展起点上，学校提出了在建校100周年即2052年全面建成世界一流大学的战略目标。学校将秉承“博学慎思 明辨笃行”的校训，坚持学术立校、人才强校、开放活校、文化兴校，发扬“厚德尚学 自强不息 务实创新 追求卓越”的精神，紧紧抓住“双一流”建设和广州国际校区建设的重要契机，坚持内涵发展，深化综合改革，全面提高质量，向着世界一流大学的目标奋勇前进。